Qual è il suo background? E di cosa si occupa?
Sono stata insegnante di teatro per molti anni, poi sono passata all’educazione speciale perché volevo insegnare a gruppi più piccoli. Ho sempre amato il teatro e l’educazione. Il padre di mio marito era un eminente psicoanalista e abbiamo trascorso secoli a parlare di cose e a riflettere insieme, così mi sono detta perché non unire le due cose e ho iniziato a praticare la drammaterapia: il mio stile di insegnamento era già molto incentrato sul bambino e sulla persona, quindi la terapia ha funzionato bene nella miscela. Ora lavoro in una scuola all’avanguardia di Londra nel dipartimento di supporto all’apprendimento, principalmente con studenti con ASD; supervisiono consulenti e terapisti in formazione; ho uno studio privato da casa e faccio da coach a studenti di teatro e medicina.
Che cos’è la drammaterapia?
È un’alleanza terapeutica, è una terapia senza stare seduti su una sedia: ci si alza e ci si muove, non si parla solo a tu per tu, ma lo si fa in modo non verbale. Per questi motivi, ad esempio, è ideale per le persone con una capacità verbale molto ridotta o per quelle che sono così bloccate da non riuscire a parlare delle cose: la drammaterapia può davvero aprire tutte queste persone. La drammaterapia lavora con metafore e simboli per creare un ponte con l’inconscio. Non chiederò “qual è il rapporto con tua madre”, ma qualcosa di più simile a “scegli tre cose che possono dirmi qualcosa di te e del rapporto con tua madre”. Questo approccio è percepito come meno intensivo e, in un certo senso, antagonista rispetto alla terapia normale, ma offre una terza via all’analisi.
Com’è una delle sue sedute?
La mia stanza di terapia è ancora come ci si aspetta da una stanza di terapia, con due sedie comode di fronte, ma ci sono anche molti panni e oggetti diversi. Non è un teatro, ma le persone hanno la possibilità di creare un pezzo di teatro con l’immagine che hanno in testa e di entrare in quello spazio drammatico. Altrimenti, in una sessione di gruppo, guardiamo un pezzo di teatro e vediamo come reagire ad esso, analizzarlo e assumerne i ruoli.
Non lavoro sistematicamente con i miti, ma ce ne sono alcuni che sono molto utili. Il vaso di Pandora è uno di questi: si può chiedere alle persone cosa metterebbero nel vaso e in questo modo creare un nuovo finale per la storia. Ho fatto anche un bellissimo lavoro sul mito di Persefone, facendo scegliere alle persone un momento della storia che risuona con loro. Se avete un gruppo di persone potete anche metterlo in scena, facendo in modo che le persone assumano i ruoli e vedano, per esempio, cosa avrebbe potuto dire la madre in modo diverso. In questo modo si lavora nell’ambito del teatro e quando le persone assumono dei ruoli iniziano a usare il loro stesso materiale.
Con i gruppi si può anche usare la tecnica intrapsichica.
Il punto di partenza per essere un buon drammaterapeuta è che bisogna scalare il lavoro: impersonare la propria esperienza senza la giusta preparazione può essere travolgente e molto potente. Usiamo l’impegno e la creatività dell’arte per essere scalati e sicuramente scalati. Infatti, quando le persone escono da un ruolo, hanno davvero bisogno di de-ruolizzarsi e di assicurarsi di sapere chi sono – basta chiedere loro qualcosa di semplice come “come ti chiami”.
È necessario prestare particolare attenzione alla drammaterapia con persone affette da episodi psicotici e, quando la si pratica, assicurarsi di indicare molto chiaramente quando inizia e quando finisce la finzione. Per esempio, quando si lavora con i bambini, una buona idea è quella di delimitare uno spazio tutto dedicato alla drammatizzazione e di essere sicuri di essere molto chiari sul modo in cui si entra e si esce da quello spazio. Rendetelo un rituale e siate la guida del paziente.
Alla fine della seduta, chiedo sempre ai miei pazienti cosa portano a casa e cosa lasciano.
Con che tipo di persone lavora?
Al momento ho un piccolo studio privato a Londra, lavoro due giorni alla settimana in una scuola progressiva dove lavoro nel dipartimento di supporto al lavoro, soprattutto con ragazzi autistici ad alto funzionamento. Lavoro quindi molto con adolescenti che cercano di definirsi e si sentono ai margini dei gruppi sociali. Lavoro a tu per tu con i ragazzi usando la mia scatola degli oggetti o il mio vassoio di sabbia, per aiutarli a capire i loro sentimenti e a proiettarli fuori. Lavoro anche con le carte: Ho una scatola di carte e a volte chiedo alle persone di scegliere la carta che rappresenta ciò che provano e, coinvolgendo l’immaginazione, si crea immediatamente un ponte con l’inconscio.
Di recente mi sono formata come supervisore clinico e in questo utilizzo la drammaterapia. Quindi, supervisiono clinicamente i terapeuti che lavorano nelle scuole o nelle università. Inoltre, ho un altro paio di cliniche. Considero la drammaterapia come uno strumento nel mio zaino e la uso quando è necessario per prendere la giusta distanza da ciò che sta accadendo.
Ho lavorato con persone anziane e abbiamo praticato il playback theatre, in cui si mette in scena un momento della vita di una persona e le si chiede se vuole cambiare il finale. Il playback theatre può davvero aiutare le persone, soprattutto di una certa età, a venire a patti con il modo in cui la loro vita si è trasformata a causa delle circostanze e delle opportunità, a venire a patti con il luogo in cui si trovano ora e magari a elaborare la tristezza per le cose che non hanno funzionato come avrebbero voluto. È un’esperienza che dà forza e aiuta le persone ad accettare la limitazione delle proprie capacità, senza che questo venga giudicato come un fatto negativo. E possiamo tornare ai termini terapeutici di “abbastanza buono”.
Che dire della drammaterapia e della diversità corporea?
La drammaterapia è straordinaria perché le persone possono relazionarsi con il loro senso e richiamare una maggiore consapevolezza del corpo: le persone neutipiche di solito sono più brave con le parole, ma tagliate fuori dal loro corpo. Lavorando con una persona con. corpo disabile, probabilmente userei un mito per liberare qualcuno.
Il corpo è così importante, sia che si abbia una disabilità sia che si abbia un corpo abile, perché la sua connessione con la mente è così forte. Iniziare con il corpo e non con la mente è molto liberatorio. Ad esempio, si può iniziare con la respirazione.