Tra il 19 e il 21 maggio si è svolto a Porto (Portogallo) il simposio “Humanism in Surgery”. L’ultimo giorno è stato dedicato al Congresso della Società Europea di Medicina Narrativa (EUNAMES). Siamo lieti di pubblicare alcuni degli interventi e delle diapositive dei partecipanti.
Theodora Tseligka, Università di Ioannina, Grecia.
«Μονάχη έγνοια η γλώσσα μου,
στις αμμουδιές του Ομήρου…»
Οδ. Ελύτης, βραβευμένος με Νόμπελ
“La mia unica cura la mia lingua,
sulle rive di Omero…”.
Od. Eliseo, premio Nobel
È una grande sorpresa che tra i 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) designati dalle Nazioni Unite (nel 2015) nel tentativo di costruire società più sicure e resilienti, la lingua non sia inclusa nell’Agenda 2030 [1]. Quando “Istruzione di qualità”, “Buona salute e benessere” e “Partenariati” sono messi in primo piano, tra gli altri, come pilastri fondamentali per promuovere la prosperità, è difficile immaginare come questi possano essere efficacemente implementati senza considerare uno degli attori chiave in gioco, ovvero la lingua. Eliminare le disuguaglianze, formare reti globali e partenariati inclusivi e garantire un ecosistema sanitario sostenibile per tutti implica inevitabilmente l’uso della lingua, in tutte le sue forme e diversità, con tutte le sue sfumature, esigenze, dimensioni e contesti “circostanti”.
Per quanto riguarda l’ambiente sanitario, il ruolo centrale del linguaggio è stato a lungo riconosciuto da ricerche pertinenti provenienti da un’ampia gamma di discipline, che vanno dalla sociologia medica, alla filosofia e agli studi comunicativi, alla linguistica e all’etnometodologia. Probabilmente, un approccio popolare all’analisi dell’uso del linguaggio nei discorsi di medicina è stato spesso piuttosto strumentale e rivolto allo sviluppo di specifiche abilità e strategie comunicative, ad esempio “dare cattive notizie ai pazienti”, “prendere nota dell’anamnesi di un paziente” insieme a studi di diversi generi medici, comprese le presentazioni di casi di studio [2]. Tuttavia, l’emergere della Medicina Narrativa, inserita nel più ampio campo delle Health Humanities [3], ha conferito una posizione di rilievo al discorso narrativo. Si sostiene che la pratica medica dovrebbe essere informata da un approccio inclusivo, empatico e scientifico nell’analisi del contesto clinico interattivo, consolidando una prospettiva più olistica della pratica sanitaria. A tal fine, si pone l’accento sulle narrazioni autentiche divulgate da pazienti, operatori e fornitori di assistenza sanitaria quando si discute della gestione della malattia, dell’approccio terapeutico, dell’impatto dell’incontro paziente-fornitore, ecc. [4]. Il presupposto è che, insieme a una prospettiva più fenomenologica, “l’influenza del linguaggio… è inevitabile e fornisce l’accesso al mondo del paziente necessario per una rappresentazione pertinente della malattia o della salute.” [5]
La narrazione, concetto versatile e fluido, “ha assunto numerose e multidimensionali accezioni e significati in ambito sanitario” [6]. Mediate e messe in atto attraverso il linguaggio, le narrazioni mediche sono a prima vista rappresentazioni delle esperienze soggettive e delle percezioni della realtà di chi le racconta. Gli approcci linguistici microanalitici (che attingono tipicamente all’analisi del discorso, alla sociolinguistica interazionale e all’analisi della conversazione) mettono in luce le complessità, le ambiguità e le (dis)certezze, rappresentate da specifiche scelte linguistiche, come metafore ed eufemismi. Come giustamente osservato da Demzjen [7], “l’analisi linguistica si basa su metodi sistematici, riproducibili e teoricamente fondati per esaminare quali scelte (ad esempio nei pronomi, nelle metafore, nella forma grammaticale, ecc.) vengono fatte (consapevolmente o meno) in contrasto con altre scelte che avrebbero potuto essere fatte, come tali scelte si strutturano sistematicamente e quali potrebbero essere le implicazioni”. Sulla base di una solida metodologia e di una varietà di strumenti di ricerca, la forma e la struttura delle narrazioni dei pazienti sono particolarmente al centro dello studio linguistico, per scoprire come il linguaggio utilizzato raggiunga gli obiettivi del discorso, mantenga o interrompa il rapporto, metta in mostra le strategie comunicative, rappresenti le esperienze e svolga una varietà di funzioni sottostanti [ibidem]. Molto spesso si ricorre ad approcci quantitativi con analisi di frequenza delle parole su corpora medici e dati quantificabili, che ricordano la metodologia ampiamente consolidata dell’Evidence-based Medicine.
Tuttavia, ciò che va sottolineato in questa sede è che il dono più grande che le nuove teorie di analisi linguistica portano alla medicina narrativa è quello di documentare che l’analisi non si limita a eliminare le ambiguità frammentarie e a decodificare verità “oggettive” nascoste, ma piuttosto a sensibilizzare sulla natura meravigliosamente intricata del linguaggio che permea l’intero essere umano. Utilizzando un approccio più ermeneutico, Franz e Murphy [5] sostengono che le interazioni linguistiche in ambito clinico devono essere affrontate a partire dal “regno sfuggente dell’interpretazione”. Tollerando l’ambiguità e abbracciando la soggettività, si propone che l’incontro medico-paziente possa trarre beneficio dal consentire interazioni dialogiche pienamente interpretative e dall’immergersi nella realtà linguistica unica dell’interlocutore [ibidem]. In particolare, le narrazioni mediche devono essere viste come pratiche linguistiche interattive dinamiche, inserite in contesti contestuali specifici, in cui l’identità del narratore viene (ri)messa in scena e (ri)messa in scena attraverso il linguaggio. In questo senso, le narrazioni sono viste come “un’attività discorsiva che plasma il contesto” [8]. Nuove conoscenze e percezioni sulla salute e sulla malattia sono co-costruite in ogni incontro inquadrato in un particolare contesto socioculturale [9]. I pazienti, le loro famiglie, gli operatori sanitari e i caregiver arrivano nel contesto medico con un bagaglio linguistico a cui ricorrono (ciascuno da una posizione intellettuale ed emotiva unica) e che negoziano nel contesto in modo da (ri)costruire le loro esperienze, comprendere il loro interlocutore e raggiungere intersoggettivamente un consenso comune: la guarigione in un periodo di malattia. Assistiamoli in questo processo.
[1] United Nations: Sustainable Development Goals. https://www.un.org/sustainabledevelopment/sustainable-development-goals/ Accessed: 15/5/2022.
[2] Ferguson, G. (2012). English for Medical Purposes. In Paltridge, B. & Starfield, S. (eds.), The Handbook of English for Specific Purposes, pp.243-261. https://doi.org/10.1002/9781118339855.ch13
[3] Crawford, P., Brown, B., Baker, C., Tischler, V. & Abrams, B. (2015). Health Humanities. London: Palgrave Macmillan. https://doi.org/10.1057/9781137282613_1
[4] Peeters, B. & Marini, M.G. (2018). Narrative Medicine Across Languages and Cultures: Using Minimal English for Increased Comparability of Patients’ Narratives. In Goddard, C. (ed.) Minimal English for a Global World Improved Communication Using Fewer Words, pp. 259-286. London: Palgrave Macmillan.
[5] Franz, B., Murphy, J.W. (2018). Reconsidering the role of language in medicine. Philos Ethics Humanit Med 13, 5. https://doi.org/10.1186/s13010-018-0058-z
[6] Hurwitz B, Bates V. (2016). The Roots and Ramifications of Narrative in Modern Medicine. In: Whitehead A, Woods A, Atkinson S, Macnaughton J, Richards J, (eds), The Edinburgh Companion to the Critical Medical Humanities, pp.559-576. Edinburgh: Edinburgh University Press.
[7] Demjen, S. (2020). Applying linguistics in illness and healthcare settings. London: Bloomsbury Academic.
[8] de Fina, A. & Georgakopoulou, A. (2008). Introduction: Narrative analysis in the shift from texts to practices, 28, 3, 2008, pp. 275-281. https://doi.org/10.1515/TEXT.2008.013
[9] Magalhaes, S. (2022). Looking behind the Veil: Why Narrative Matters in Times of Uncertainties. In Marini, M.G. & McFarland, J. (eds.), Health Humanities for Quality of Care in Times of COVID-19, pp. 25-36.